Les entreprises font des acquisitions pour une foule de raisons. Parfois, il s’agit de combler un trou dans la feuille de route d’un produit, d’élargir sa part de marché ou de trouver de bonnes personnes.
Trouver la bonne entreprise à acquérir nécessite un talent particulier. Mais une fois l’accord conclu, il faut des compétences et une main habile pour intégrer en douceur l’entreprise acquise dans le vaisseau-mère sans perdre de talents clés ni donner à son personnel l’impression qu’il est passé de la construction de quelque chose de génial à des rouages dans une énorme machine.
L’acquéreur doit décider d’intégrer sa culture dans l’entreprise acquise ou de la laisser conserver sa propre culture et son identité. Cela peut être une ligne difficile à franchir, et le succès de la transaction dépend souvent de la qualité de l’intégration culturelle.
Au-delà de la culture et des personnes, cependant, il y a aussi un aspect essentiel des acquisitions. Conservez-vous les mêmes avantages et rémunérations, ou transférez-vous les gens vers de nouveaux plans ? Ce processus peut être perturbateur pour les employés. Pire encore, licenciez-vous des gens ?
Ensuite, il y a l’outillage. Chaque entreprise a sa propre façon de faire et dispose d’outils uniques utilisés par les ventes et le marketing, les RH et la finance. L’acquéreur et l’entreprise acquise doivent s’asseoir et décider quels outils ils conserveront ou abandonneront sans que la petite entreprise ait l’impression que c’est une situation « à ma façon ou sur l’autoroute » — à moins que ce ne soit ainsi que vous faites des affaires.
C’est un exercice d’équilibre. Si vous vous souciez de faire en sorte que l’entreprise que vous acquérez se sente partie intégrante de l’équipe plutôt qu’un composant boulonné, l’ensemble de l’exercice deviendra plus difficile.
Afin de répondre à toutes ces questions, nous examinons comment fonctionnent les bonnes acquisitions dans une série en deux parties. Pour cette première partie, nous nous sommes entretenus avec des dirigeants de trois sociétés qui ont réalisé de nombreuses acquisitions pour avoir leur avis sur le processus et sur la manière dont ils s’assurent que l’intégration post-transaction se déroule sans heurts.
Dans la prochaine partie, nous présenterons des dirigeants de trois entreprises qui ont été acquises par les mêmes organisations.
Il convient de noter que toutes les personnes impliquées ici essaient de faire de leur mieux et que personne ne va diffuser de linge sale de part et d’autre de l’équation d’acquisition. Le but de ces articles est d’apprendre à quoi ressemble le processus pour chaque côté de la transaction, et à quel point toute cette entreprise peut être un défi une fois les contrats signés et les chèques encaissés.
À la recherche de la bonne entreprise
Bien qu’il n’y ait pas nécessairement de formule pour trouver de bonnes entreprises, les dirigeants à qui nous avons parlé ont tous discuté d’un processus qu’ils ont développé au fil du temps en fonction de leurs expériences d’acquisition d’entreprises.
Ashley Andersen Zantop, COO de la société edtech Cambium Learning Group, a été impliquée dans un certain nombre d’acquisitions au cours de sa carrière dans l’entreprise. Elle a déclaré que Cambium a poursuivi une stratégie d’acquisition au fil des ans pour compléter la croissance organique de l’entreprise, et pour commencer, un bon ajustement serait les entreprises d’edtech numériques destinées au marché K-12.